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2005年 11月 01日
初めて沖縄本島を旅したときのことです。 レンタカーを借りて恩納村のリゾートまで向かう途中、内地ではまず目にすることのないアルファベット表記のナンバーをつけたジープがすぐ横を通り過ぎて行きました。乗っているのはもちろん外国人。このとき、やっぱりちょっとした違和感みたいなものを感じたことを覚えています。 ほどなくして、車窓から大きな米軍基地が見渡せるようになりました。 今、この米軍基地のひとつである普天間基地の移設問題で沖縄が揺れています。 今から10年ほど前、アメリカ軍の駐留に対し、沖縄県内では大きな反対運動が起こりました。その甲斐あって、基地は数年後には返還されることになったわけです。 が。 その基地返還には、ある条件がつきつけられました。 それは「普天間に替わる、じゅうぶんな施設の建設と運用」。 じゃ、いったいどこにそれを建設するの!? ということで、名護市辺野古沖に白羽の矢が立てられたのでした。 当初は辺野古のサンゴ礁を埋め立てて基地をつくるという計画だったのですが、地元の市民グループなどがこれに猛反発。現在も座り込みなどの抗議運動が続けられています。 今年の春、沖縄本島に行ったときのことです。 悪天候のため東海岸の海を潜ることになったのですが、じつはその2年前にも天候に恵まれず東海岸ダイビングをしていためおとダイバー。 「あのときの船長さんは、今、基地移設の反対運動をしているので船を出してもらえないんですよ」 お世話になったダイビングサービスのガイドさんがそう教えてくれました。 東海岸に向かう途中の道々には、『ジュゴンの住む海を壊さないで』だとか『サンゴ礁の海を殺さないで』だとかいった、基地移設反対を訴える看板が多く掲げられていました。 そう、辺野古の海には、あのジュゴンが住んでいるのです。 彼らの食物である藻が生息し、豊かなサンゴ礁が広がる辺野古沖。 だけど、残念ながら沖縄のジュゴンは絶滅寸前。その、わずかながらも生き残っているジュゴンたちの住み家を埋め立てて、軍用基地なんかつくられてしまったら・・・・・・。 先日、「リーフではなく、辺野古沿岸部を埋め立てる」という妥協案で日米両政府が合意しました。が、沖縄県知事は依然として強い反対姿勢を示しています。 「なぜ、沖縄ばかりが負担するのか? 県外や国外に移設することはできないのか?」というのが知事や名護市長らの主張。 わたしにはむずかしいことはわかりません。 「基地移設は反対だ!」と一言で言ってしまうのはたやすいことですが、しかしながらこの問題はあまりにも複雑でいろんなしがらみを抱えています。 だけど。 だけど、こういう大きな問題を決定することのできる権限をもった偉い人たちへ。 一度だけでいいから、沖縄の海を潜ってみてほしい。 青い海に潜って、水と一体になって、目の前に広がるサンゴの群生を、そしてそこに群がる色鮮やかな熱帯魚たちの姿を、一度でいいから見てもらえないだろうか。 日本の偉い人たちも、アメリカの偉い人たちも。 海の中がどんなものなのか、目だけでなく、耳で、肌で、全感覚で感じてみてはもらえないだろうか。 あなたたちが机の上でいとも簡単に言ってのける「サンゴ礁の海を埋め立てて基地をつくる」ということ、それが実際はどういうことであるのかを知ってみてから、この問題について考えたり決定したりしてみてほしいのです。 こんな光景が日々壊されていくことの怖さや悲しさを感じることができるのは、やっぱりダイビングによって実際にこの光景を見たり感じたりしたからではないだろうかと、そんなふうにわたしは思うのです。
by meoto_diver
| 2005-11-01 19:55
| 沖縄本島
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